Аннотация

Император Николай I был личностью глубоко незаурядной и столь же противоречивой. Он был искренним патриотом, жаждавшим осчастливить Россию и ее народ, и в то же время принес России немалые беды. Нежный муж и отец, способный на самые высокие человеческие чувства, он мог быть предельно безжалостен к тем, кого считал нарушителями установленных им законов. Истово верующий христианин, он был лишен главной христианской добродетели - умения прощать. Гордившийся своей прямотой и рыцарственностью, он не чурался лицемерия.

Столь же значительным и противоречивым было и царствование Николая I. Небывалый взлет русской культуры - Пушкин, Гоголь, Лермонтов, молодой Достоевский... Но Пушкин и Лермонтов погибают. Гоголь кончает жизнь в тяжелой депрессии. Достоевский отправлен на каторгу.

Царствование началось с громких побед в войнах с Персией и Турцией, было продолжено разгромом русскими войсками мятежей в Польше и Венгрии, но закончилось катастрофическим поражением в Крымской войне.

Величественная и трагическая фигура императора, считавшего себя продолжателем дела Петра I, история его тридцатилетнего царствования - заслуживают тщательного и объективного изучения.

"Император Николай Павлович был верен своему слову: он вел борьбу с рабством во все свое царствование, но не решился взглянуть прямо в лицо чудовищу и дать ему генеральную битву; война его с крепостным правом была, так сказать, партизанскою, в которой за набегами, более или менее удачными, следовали иногда и отступления".

П. Д. Киселев

"Николай сочувствовал просвещению, уважал науку, покровительствовал искусствам, но был врагом той науки, которая обращала кафедры профессоров в трибуны, а аудитории недозревшего юношества в политические клубы".

М. В. Юзефович

"Он суров и серьезен, верен точным началам долга, изменить которым его не заставит ничто на свете...Ум его не обработан. Его воспитание было небрежно. Политика и военное дело — единственные предметы, внушающие ему большой интерес... Он искренен даже в наиболее деспотических своих поступках, будучи убежден, что таков единственный способ управления".

Виктория, королева Великобритании

"Ни к чему так строго и беспощадно не относился император Николай Павлович, как ко всякому проявлению протеста... Человек добрый, внимательный к нуждам каждого, очень часто нежный, он становился суровым и беспощадным при малейшем проявлении того, что в те времена называлось либеральным духом. Суровую военную дисциплину с ее безмолвным повиновением... он неукоснительно проводил во весь строй гражданской жизни".

А. В. Эвальд

"Я мало встречала людей, одаренных таким логическим, положительным и практическим умом, как император".

Д. Л. Ливен